Guía La Palma
Qué ver en La Palma: volcanes y estrellas
Qué ver en La Palma: Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, Roque de los Muchachos, volcán Tajogaite, paseos en barco y senderos verdes.
Índice
Conocida como la Isla Bonita, La Palma posee la mayor pendiente relativa del planeta: en apenas unos pocos kilómetros en línea recta, su relieve asciende vertiginosamente desde el nivel del mar hasta rozar los dos mil quinientos metros de altitud en el Roque de los Muchachos. Declarada en su totalidad Reserva Mundial de la Biosfera por la UNESCO, esta isla ofrece un contraste radical entre la laurisilva prehistórica del norte, el colosal circo erosivo de Taburiente y los campos de lava negra recién nacidos en el sur.
A diferencia de otras islas más enfocadas al turismo de sol y playa masivo, La Palma es un territorio consagrado a la naturaleza virgen, los senderos de montaña y la contemplación científica. Su cielo nocturno, protegido por una legislación pionera en el mundo, atrae a los mayores astrofísicos internacionales, mientras que su accidentada costa esconde cuevas volcánicas marinas accesibles únicamente desde el mar.
Imprescindibles de La Palma de un vistazo
Parque Nacional de la Caldera de Taburiente
No es el cráter de un único volcán gigante, sino una gigantesca hendidura de erosión de ocho kilómetros de diámetro y paredes escarpadas que caen casi dos mil metros en vertical. La Caldera de Taburiente es el corazón hidrográfico de la isla, repleto de manantiales, arroyos continuos y una densa masa de pino canario centenario resistente al fuego.
- Mirador de La Cumbrecita: El punto de acceso más accesible en vehículo para contemplar el abismo de la caldera. Requiere reserva previa y gratuita de plaza de aparcamiento para regular el flujo de visitantes.
- El Barranco de las Angustias: La espectacular vía de drenaje natural por donde desaguan las lluvias torrenciales de la caldera hacia el océano Atlántico en Tazacorte.
- La Cascada de Colores: Un salto de agua semioculto en el fondo del barranco donde las aguas ricas en hierro disuelto tiñen las paredes de piedra de tonalidades amarillas, anaranjadas y verdosas en combinación con musgos locales.
Roque de los Muchachos: la ventana al universo
A 2.426 metros de altitud se sitúa la cumbre de La Palma. En este lomo rocoso, el mar de nubes queda habitualmente atrapado entre los 1.000 y los 1.600 metros de altitud por la inversión de los vientos alisios, dejando la atmósfera alta extremadamente seca, estable y transparente.
En 1988 se aprobó la histórica Ley del Cielo, una norma pionera en el planeta que prohibió el uso de alumbrado público convencional que emitiera luz hacia el firmamento, restringió las rutas aéreas sobre la isla y reguló las frecuencias de radioemisoras para evitar interferencias. Gracias a ello, aquí opera el Observatorio Astrofísico del Roque de los Muchachos, sede del Gran Telescopio Canarias (GTC), uno de los telescopios ópticos-infrarrojos más grandes del mundo.
El volcán Tajogaite: la geología viva de 2021
Durante 85 días del otoño de 2021, la tierra rugió en la dorsal de Cumbre Vieja. La erupción del volcán Tajogaite expulsó más de doscientos millones de metros cúbicos de magma y ceniza, sepultando más de 1.200 hectáreas de terreno y cambiando para siempre la fisonomía del Valle de Aridane.
Hoy en día, el cono volcánico principal se alza más de doscientos metros sobre el terreno previo. Es posible observar su majestuosa silueta negra y las coladas basálticas que alcanzaron el mar ganándole terreno al océano (creando nuevas fajanas o deltas lávicos). Existen senderos guiados autorizados por biólogos y geólogos locales que permiten aproximarse al perímetro de seguridad para comprender la fuerza creadora del vulcanismo insular.
La costa salvaje del noroeste y Cueva Bonita
La vertiente occidental de La Palma cae a plomo sobre el océano Atlántico en una sucesión de acantilados abruptos inalcanzables a pie. La única forma de explorar este litoral virgen es mediante excursiones marítimas que zarpan desde el Puerto de Tazacorte:
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Cueva Bonita
Una colosal cavidad volcánica excavada por el mar con dos entradas diferenciadas. En el siglo XVII, los pescadores locales utilizaban su doble apertura para escapar de los ataques de los piratas berberiscos, entrando por una boca y saliendo por la otra cuando los asaltantes quedaban desorientados.
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Porís de Candelaria (Tijarafe)
Un singular conjunto de casitas encaladas construidas por familias de pescadores en el interior de un anfiteatro de roca natural de 50 metros de altura a ras del agua para resguardarse del sol veraniego.
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Avistamiento de fauna marina y deltas de lava
Las rutas náuticas permiten además navegar frente a las fajanas volcánicas recién formadas en 2021 y avistar con frecuencia delfines mulares, calderones y tortugas bobas que frecuentan la bahía protegida.
Rutas en barco recomendadas en La Palma
El norte verde: laurisilva y Los Tilos
En el extremo noreste, los municipios de San Andrés y Sauces y Barlovento albergan el bosque de Los Tilos, una de las reservas de laurisilva más intactas de la Macaronesia. Este ecosistema húmedo del Terciario sobrevive gracias a la lluvia horizontal: la niebla de los alisios choca contra las copas de los laureles, viñátigos y tilos, condensando millones de gotas que empapan la tierra y alimentan los célebres canales y túneles de agua de Marcos y Cordero.
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